Ben Groulx: Une carrière parfaite - sauf à table

Il y a peu de gens qui se lancent dans une carrière de chaudronnier en pensant que ce sera pour la vie. Ce n'était certainement pas ce que Ben Groulx avait en tête quand, à l'âge de 18 ans, le jeune diplômé du secondaire de Welland a décidé de devenir apprenti chaudronnier.
« J'étudiais au collège avec la ferme volonté d'obtenir mon diplôme en commerce, explique le résidant de 25 ans de Welland (Ontario). Le seul problème, c'est que je devais travailler pour payer mes études. » Il lui semblait alors évident de se trouver un emploi avec un bon salaire qui lui laissait assez de temps pour faire ses études au collège. À la suggestion de son père, un chaudronnier possédant 30 ans d'expérience, Ben s'est inscrit au programme d'apprentissage et - maintenant que la question financière était résolue - a commencé à se concentrer sur la formation dont il avait besoin pour faire carrière en commerce.
Heureusement, dit Ben, les choses n'ont pas exactement suivi le cours prévu. « Moins de deux ans après être devenu apprenti, je me suis rendu compte que j'avais plus de plaisir à être chaudronnier qu'à faire des études en commerce. » En plus de faire un bon salaire, Ben aimait bien les défis de son travail, il aimait les voyages et il appréciait les congés.
« J'ai la chance d'avoir des dispositions pour la mécanique. J'aime bien le sentiment d'accomplissement que me procure le fait de construire quelque chose à partir de rien. J'aime aussi la variété. Depuis que je suis devenu chaudronnier, j'ai eu l'occasion de travailler à des aciéries, à des raffineries de pétrole et à des usines de production d'énergie. C'est pas mal excitant. »
Le fait d'abandonner ses projets de carrière en commerce avait un autre grand avantage, celui de ne plus avoir à assister à des cours tous les jours. Ben a ainsi pu se consacrer à des activités récréatives. Il habite maintenant à Wasaga Beach près de Collingwood et il est devenu un habitué de la planche à neige dans cette région.
Pour l'instant du moins, Ben a un style de vie auquel la plupart d'entre nous ne pouvons que rêver - il a un bon salaire, il aime ce qu'il fait et il se réjouit à l'idée d'élargir son champ d'expertise. « Ne vous y méprenez pas, souligne-t-il. Je suis parfaitement heureux de ce que je fais pour l'instant, mais je me vois très bien un jour me mêler de sécurité ou travailler avec le syndicat. »
Alors, y a-t-il des inconvénients? Il semblerait que ce soit les grands dîners de famille. « Avec un père, mon frère, un de mes cousins et mon beau-frère qui sont chaudronniers, il arrive souvent que la chaudronnerie soit le sujet de conversation à table. »
Et, selon Ben, ça dérange la personne la plus importante dans la vie de toutes ces personnes - sa mère. « Voyez-vous, la situation va probablement empirer. Quelques-uns de mes amis ont vu tout ce que la chaudronnerie a fait pour moi et ils font les démarches pour s'inscrire au programme d'apprentissage. »